¿Qué aspecto tendría un dispositivo desarrollado con tecnologías actuales que hagan imposible la tortura? Debería pasar desapercibido, ser legal, activarse a voluntad, imposible de desconectar salvo por su dueño, reversible (evitando la tortura pero sin causar la muerte), por supuesto barato e incluso gratuito, no sólo para los humanos sino para todos los mamíferos y, si es posible, para todos los seres sintientes. Este artículo explora por qué es una mala idea.
Motivación
- Tortura en situaciones de guerra
- Tortura por motivos políticos
- Animales y humanos que mueren abrasados
- Animales hervidos vivos
Visión
- Ningún humano debería experimentar jamás ser quemado vivo, hasta la muerte.
- Ningún mamífero debería experimentar jamás ser quemado vivo, hasta la muerte.
- Ningún animal sintiente debería experimentar jamás ser quemado vivo, hasta la muerte
- Un derecho humano básico.
- Un dispositivo o intervención gratuita o muy barata, utilizada masivamente y sin la que es inconcebible vivir, percibido naturalmente. Como actualmente se percibe el uso de la anestesia en las intervenciones quirúrgicas.
Algunas clasificaciones de los posibles escudos contra la tortura
- Según la reversibilidad
- Reversibles (no causan la muerte)
- No reversibles (sí causan la muerte)
- Según la legalidad
- Legales
- Ilegales
- Según el mecanismo de decisión
- Voluntarios (Mecánicos, electrónicos y otros). Ej. algo que se puede morder, cortar o pulsar (morderse la lengua, colocar con la lengua un pincho normalmente retraído que una vez liberado permite, al morder con fuerza, romper una cápsula oculta en la muela).
- Automáticos (Electrónico, Químico y otros). Ej. Medida de cortisol.
- Según el mecanismo actuador / dispensador (pueden ser varios combinados)
- Eléctrico
- Mecánico, físico (Ej. presión)
- Químico (Ej. cortisol [n1], cianuro, morfina, OxyContin [1,2,3], otras sustancias eutanásicas)
- Genético [4] (Ej. Terapia génica anti-sufrimiento basada en FAAH, FAAH-OUT, ACKR3, LIH383 [5])
- Sistema hormonal y endocannabinoide (Oxitocinas, Endorfinas, Serotoninas, Dopaminas)
- Psicológico (Ej. autosugestión, meditación)
- ¿Filosófico? ¿El dolor intenso no es tan malo?
- En el caso de actuadores químicos, el mecanismo liberador puede ser:
- Un parche en la piel
- Una pastilla ingerible
- Un líquido bebible
- Un corte que libera el principio activo
- Una membrana que se deshace automáticamente
- Port a cath
Ejemplos clásicos inspiradores
- El suicidio preventivo de los romanos desangrándose en la bañera de agua caliente
- La cápsula de cianuro en el hueco de la muela típica de los espías
- La botella de whisky en las amputaciones sin anestesia
Objeciones
- Rechazo impulsivo.
- Tabú.
- Riesgo de muerte accidental.
- Normativa biomédica.
- Podrían ser intencionadamente inutilizados desde el exterior por agentes adversarios.
- Otro tipo de preocupaciones, como la simple supervivencia, hace que las personas no estén receptivas a este tipo de oportunidades. Cuando la obsesión es seguir vivo, y ésta es la absoluta y desesperada dedicación diaria, no es fácil reservar recursos mentales a pensar en cómo morir con el menor sufrimiento posible.
- El interés en esta prevención fomenta una actitud incorrecta o incompatible con los objetivos. Ej. entorno militar: Los militares son educados para tolerar el sufrimiento y este tipo de dispositivo puede considerarse como contraproducente, contrario a la cultura que pretenden fomentar.
Respuestas a las objeciones
- Racionalización.
- Asegurar evitar el mal uso accidental.
- El principio activo podría liberarse precisamente al tratar de ser manipulado desde el exterior.
- Revisar casos reales que inspiran la motivación de esta prevención.
- La confianza en su efectividad puede proporcionar coraje y mejorar la efectividad de las misiones.
¿Por que es una mala idea?
Hay muchos motivos por los que este dispositivo es una mala idea. El más importante es que esas experiencias terribles seguramente no nos ocurran a nosotros sino a otros individuos. Como dicen en Brasil, “Pimenta no cú dos outros é refresco” (La pimienta en el culo de los demás es refrescante).
Un prometedor hallazgo: el síncope vasovagal
Tal como se explica en ese documento [6], el síncope es una pérdida de conciencia transitoria causada por una disminución de la perfusión cerebral (interrupción del flujo sanguíneo cerebral durante 6-8 s, o una disminución en un 20 % de la cantidad de oxígeno suministrado al cerebro). El síncope tiene un inicio brusco y la resolución es generalmente espontánea y rápida. En el episodio presincopal el paciente siente la inminencia de una pérdida de conciencia sin que esta llegue a suceder (se presentan los mismos síntomas que preceden una pérdida de conciencia).
Los síncopes se confunden frecuentemente con ataques sin pérdida de conciencia (caídas, cataplejia, episodios convulsivos, pseudosíncopes psicógenos) y con pérdidas de conciencia parciales o totales (trastornos metabólicos como hipoglucemia, hipoxia, hiperventilación con hipocapnia, o epilepsia e intoxicaciones).
El factor que desencadena el síncope vasovagal hace que la frecuencia cardíaca y la presión arterial disminuyan abruptamente. Por ejemplo:
- El síncope situacional es el síncope reflejo relacionado con situaciones como micción, defecación, tos o al incorporarse de la posición arrodillada.
- El síndrome del seno carotídeo es un síncope estrechamente relacionado con una compresión accidental del seno carotídeo.
Ver más información en: https://empendium.com/manualmibe/compendio/chapter/B34.III.23.2.1.
Un “interruptor de desmayo” (un “interruptor de síncope”) sería aceptable en una amplia gama de culturas y enfrentaría mucha menos resistencia por parte de los reguladores.
Estrategia
- Fomentar una aceptación progresiva. Empezar por evitar casos de tortura intencionada sufrida por animales no humanos. Por ejemplo, prevenir que gatos negros sean torturados por ser negros, instalando en ellos el mecanismo.
- En segundo lugar, el entorno militar sería altamente beneficiado con una tecnología como esta y posiblemente sea receptivo. En particular, puede ser bien recibida en el entorno de la OTAN donde el reclutamiento es costoso. Asegurar a los reclutas la imposibilidad de experimentar un sufrimiento de tipo tortura (como morir abrasado dentro de un tanque) puede mejorar las perspectivas de reclutamiento.
- En tercer lugar, la cultura occidental es principalmente hedonista y es la que mejor puede recibir esta iniciativa y posteriormente extenderla a otras culturas mediante los medios masivos de comunicación, de la misma forma que se han extendido otras comodidades.
Referencias
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/Oxycodone
[2] https://www.justice.gov/archive/ndic/pubs6/6025/6025p.pdf
[4] https://www.smithsonianmag.com/science-nature/family-feels-almost-no-pain-180971915/
[5] https://docs.google.com/document/d/1pF2KsE8waXPmrEdEonnizwxWJ8WMBjMU-C9oiYFHsqs/
[6] https://empendium.com/manualmibe/compendio/chapter/B34.III.23.2.1.
Notas
[n1] Se describe un retraso en la percepción del dolor cuando una herida o amputación sucede en circunstancias de mucho estrés (deportes extremos, con alta concentración, en conflictos)
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DESARROLLO DEL PROYECTO
No solamente, pero particularmente desde una axiología hedonista (la tesis de que solo las experiencias tienen valor intrínseco) es imperativo prevenir el sufrimiento más intenso, que podemos nombrar como “sufrimiento de tipo tortura”. Este sufrimiento se da en la naturaleza y pueden sufrirlo tanto animales no humanos como seres humanos, simplemente por casualidad o mala suerte. Pero por supuesto, el sufrimiento de tipo tortura que más llama la atención no es el natural o el causal, sino el provocado intencionadamente por motivos políticos. La palabra tortura se suele referir a un sufrimiento intenso causado intencionalmente.
Independientemente de la causalidad, sería deseable evitar estos sufrimientos extremos. ¿Existe la tecnología disponible? Creo que sí. ¿Cuál? ¿Cómo funcionaría? ¿Por qué no se aplica masivamente? ¿Qué tenemos que hacer para disponer de este escudo contra el sufrimiento de tipo tortura? Esto es lo que pretende explorar este proyecto.
El proyecto “Turtle shield” (Escudo de tortuga) es el equivalente mejorado de la cápsula de cianuro escondida en un hueco en la muela: un dispositivo que pueda activarse únicamente en casos de sufrimiento extremo del tipo tortura y que inicialmente puedan llevar aquellos que trabajan en ámbitos muy peligrosos y posteriormente todo el mundo.
Para ello necesitamos diseñar un dispositivo que realice una medición (o anticipación) de la magnitud de la intensidad de la experiencia negativa y en función de ello libere algún actuador que pueda aliviar el sufrimiento, ya sea una sustancia, ya sea una corriente eléctrica sobre ciertos tejidos, o cualquier otro.
Los retos de este proyecto son, al menos:
- Disponer de un mecanismo para medir o anticipar la intensidad del sufrimiento
- Disponer de un mecanismo de alivio del sufrimiento
- Disponer de un mecanismo capaz de tomar la decisión de liberar el segundo en función del primero
- Explorar todas las posibles formas en las que este dispositivo pueda funcionar mal y prevenirlas todas, y en particular todas aquellas en las que pueda funcionar de forma contraria a como ha sido diseñado.
- Explorar todas las posibles formas en las que este proyecto pueda ser objeto de mal uso y prevenirlas todas, y en particular todas aquellas en las que pueda ser usado para crear más, en lugar de menos, sufrimiento.
- Valorar en conjunto este proyecto y decidir si sus beneficios compensan sus inconvenientes y riesgos, tanto a corto como a medio y largo plazo.
Los cuidados paliativos actuales podrían considerarse una variante de esta misma idea. En cuidados paliativos, el sufrimiento se mide mediante la apreciación subjetiva personal y las manifestaciones externas, así como el conocimiento acerca de la situación en la que se encuentra el paciente (por ejemplo, invadido por un cáncer incurable), lo cual además es indicativo del riesgo (por ejemplo, se puede determinar que no hay mucho que perder cuando con toda seguridad quedan unos pocos días de vida). El mecanismo de alivio del sufrimiento es la morfina, entre otros. El mecanismo capaz de tomar la decisión es el propio cerebro del paciente, así como el cerebro de los médicos y/o familiares.
La diferencia principal entre los cuidados paliativos y este proyecto es que en el primer caso tratamos de prevenir un sufrimiento intenso que podemos predecir con mucha certeza y antelación, mientras que en el segundo caso nos queremos anticipar a una situación sobrevenida difícilmente predecible.
Enfoque morfina voluntaria
Tal vez en el cráneo podemos almacenar morfina suficiente, y en cualquier caso se puede complementar con más morfina que provenga de otras partes del cuerpo, como el abdomen a través de unos tubos. Lo bueno de este enfoque es que, al menos, me parece que podemos estar bastante seguros de que la morfina no produce sufrimiento en caso de fallo, al menos a corto plazo. Pero requiere de la integridad del cuerpo (alguien o algo podría dañar los tubos). Si el control de la liberación fuera voluntario, por ejemplo, presionando en algún lugar, se podrían generar muchas liberaciones erróneas, lo que generaría adicción y dependencia. Una forma de solucionar esto sería que el mecanismo de disparo del mecanismo de liberación fuera a su vez doloroso, de forma que en circunstancias habituales se evite. Por ejemplo, si fuera posible que el mecanismo de disparo fuera morderse la lengua con fuerza. Pero parece complicado que el morder la lengua puede provocar la apertura de una válvula en el cerebro. Quizás con una mordedura se pueda romper una cápsula que libere en sangre una sustancia corrosiva que a su vez deshaga una membrana que a su vez abra la válvula que libera la morfina. Otro inconveniente es que esto serviría para adultos humanos que puedan entender el mecanismo, pero no serviría con niños, humanos con deterioro cognitivo o animales no humanos, donde necesitaríamos de un sistema que funcione automáticamente.
Enfoque electricidad
El sistema podría funcionar liberando una descarga eléctrica con una pila dentro del cráneo. Si pudiéramos estar bastante seguros de que esas descargas eléctricas no pueden generar más sufrimiento, este tipo de dispositivo puede tener muchas ventajas. Podría ser muy pequeño. Sería muy difícil que fuera dañado o manipulado desde el exterior para ser desactivado. Podría funcionar un mayor número de veces, hasta agotar la carga de la pila, la cual, además, tal vez podría recargarse con la propia energía del cuerpo u otra (o usar uranio como energía).
Con este enfoque parece que sería más sencillo tener un dispositivo que funcione de manera autónoma sin que tenga que intervenir la voluntad, aunque esto aumenta el riesgo de que en algún individuo por cualquier motivo el sistema funcione erróneamente. Para paliar esto deberíamos dotarle de uno o varios mecanismos de desactivación desde el exterior y a voluntad.
Enfoque síncope
El síncope parece relativamente fácil de provocar mediante acción mecánica, pero su efectividad es dudosa.
Continuará…
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